Saponiny

Saponiny jsou mýdlovité sloučeniny, které se vytvářejí pouze v rostlinách. Jednotlivé molekuly se skládají z hydrofilní a lipofilní části. Jejich struktury, vlastnosti a způsoby působení jsou velmi rozmanité.

Co jsou saponiny?

Saponiny jsou biologické sloučeniny, které se tvoří pouze v rostlinných tkáních. Představují sekundární rostlinné látky a navíc podléhají velké strukturální rozmanitosti. Ve své základní struktuře sestávají z cukerné složky a necukrové složky (aglykon) v molekule.

Obsah cukru je glykosidicky vázán na aglykon. Cukrová nebo sacharidová složka se obvykle skládá z řetězců D-glukózy, D-fruktózy, D-galaktózy, kyseliny D-glukuronové nebo jiných stavebních bloků cukru. Jako aglykony mohou sloužit tři různé strukturální komponenty. Jedná se o steroidy, steroidní alkaloidy nebo terpeny. Aglykony tvoří lipofilní část a cukerné složky tvoří hydrofilní část molekuly. Protože molekula má jak lipofilní, tak hydrofilní vlastnosti, může snížit povrchové napětí vody. Napěňuje proto ve vodě a do roztoku přivádí různé sloučeniny.

S pomocí saponinů se do vodného roztoku přivádějí také látky rozpustné v tucích. Takže saponiny jsou povrchově aktivní látky a vypadají mýdlo. Termín saponin pochází z latiny a znamená mýdlo. Saponiny mají obvykle v rostlině fungicidní nebo antibakteriální účinek. Díky podobné struktuře sterolů nalezených v fungálních membránách se mohou tvořit větší molekulární komplexy, které zajišťují tvorbu pórů uvnitř fungálních membrán. To vede ke zničení fungálních buněk. Antibakteriální saponiny mají podobný účinek.

Funkce, efekt a úkoly

U lidí hrají hlavní roli pouze saponiny obsažené v rostlinných potravinách. Vzhledem k jejich velké strukturální rozmanitosti je způsob účinku jednotlivých saponinů odlišný a často ještě neprobádaný.

Obvykle mají pozitivní vlastnosti nebo jsou neutrální. Ve vzácných případech se také objevily toxické účinky. Pro rostliny znamenají obranné složky, které působí proti houbám, bakteriím a hmyzu. Nedostatek aktivního imunitního systému v rostlinách vyžaduje, aby pro ně byly vyvinuty chemické obranné mechanismy. Některé saponiny však mají také zřetelné pozitivní účinky na zdraví lidí a zvířat, takže hrají v rostlinné medicíně důležitou roli. V závislosti na struktuře jednotlivých saponinů byly objeveny protizánětlivé, posilující, expektoranční, diuretické nebo hormonálně stimulující vlastnosti této skupiny látek.

Díky své speciální struktuře mohou saponiny také vázat cholesterol a přispívat tak ke snižování hladiny cholesterolu. Současně existují studie ukazující preventivní účinek saponinů proti rakovině tlustého střeva působením inhibičního vlivu na buněčné dělení. Mnoho lékařských vlivů však dosud není zcela pochopeno a vyžaduje další zkoumání. Kromě účinků na snížení hladiny cholesterolu mají saponiny také účinky na zvýšení krevního tlaku, a lze je tedy použít pro nízký krevní tlak. Jsou také pozorovány imunitní modulační vlivy.

Vzdělávání, výskyt, vlastnosti a optimální hodnoty

Jak již bylo zmíněno, saponiny se vyskytují pouze v rostlinné tkáni. Tam se vyskytují hlavně v rostlinách bohatých na živiny. Patří sem kořeny, květiny, listy, hlízy nebo semena. Rajčata, brambory, hrách, sója a špenát jsou zvláště bohaté na saponiny. Některé byliny mají pozitivní zdravotní účinek právě díky saponinům, které obsahují, jako je ženšen nebo určitý typ čaje.

Kaštany také obsahují vysoké koncentrace saponinů. V minulosti byla šťáva z kořenů mýdlové vody používána jako detergent kvůli saponinům, které obsahovala. Saponiny jsou tvořeny glykosidickým spojením aglykonů, které sestávají hlavně ze základní steroidní nebo terpenové struktury, se sacharidovou složkou. Aglykony nemají žádné polární funkční skupiny, takže se tato molekulární složka rozpustí v tukových látkách. Sacharidová část obsahuje mnoho hydroxylových skupin, které indukují intenzivní rozpustnost této části molekuly ve vodě.

Z tohoto důvodu jsou saponiny dobrými solubilizátory. Umožňují mnoha látkám překonat fázové rozhraní mezi dvěma složkami, které nelze vzájemně mísit. To také vysvětluje interakci saponinů s membránovými složkami různých mikroorganismů, jako jsou bakterie nebo houby. Nejdůležitějšími dodavateli saponinů pro léčebné účely jsou luštěniny, chřest, cukrová řepa, červená řepa, koňské kaštany a sedmikrásky.

Nemoci a poruchy

Kromě pozitivních účinků může požití saponinů vést ke zdravotním problémům. K tomu se však obvykle vyžadují velmi vysoké koncentrace, kterých nelze dosáhnout ani při konzumaci potravin s vysokým obsahem saponinu. Když však saponiny přijdou do styku s krevním oběhem, postačují nižší koncentrace ke spuštění hemolýzy.

Obvykle se jedná pouze o hemolytický efekt, při kterém dochází ke štěpení krvinek v důsledku jejich interakce se saponiny. Tato skutečnost se mimo jiné používá jako kvantitativní standardní metoda při krevních testech. Je-li střevní zánět zapálen, může vliv saponinů zvýšit propustnost střevní stěny. Celkově jsou však množství přijímaná potravou zřídka dostatečná pro takový účinek. Při konzumaci lékořice však mohou nastat určité vedlejší účinky.

Lékořice obsahuje velké množství kyseliny glycyrhizové. Toto je saponin, který se nachází v kořenech lékořice. Lékořice se vyrábí z lékořice. Kyselina glycyrhizová inhibuje tvorbu kortizonu z kortizolu.Kortizon je neaktivní forma hormonu. Aktivní kortizol nespecificky zabírá receptory minerálních kortikoidů a vyvolává účinky podobné minerálnímu kortikoidnímu hormonu aldosteronu. Metabolismus minerálů vychází z rovnováhy ve formě zadržování tekutin, hypokalémie a hypertenze, což je fenomén, ke kterému může dojít při zvýšené spotřebě lékořice.